NAMIBIE

République de Namibie

La Namibie : nous en avions rêvé et nous y sommes allés !

Du 16 Octobre 2009 au 18 Novembre 2009

Généralités

Langue :

Anglais comme langue officielle

Afrikaans, et de nombreux dialectes comme langues usuelles sans oublier l'allemand, héritage du passé colonial...

Population :

2 Millions d’habitants sur 830 000 Km2 soit moins de 2 hab/km2

Capitale :

Windhoek

La monnaie :

Le dollar namibien, indexé au Rand sud-africain valable lui aussi partout dans le pays

1€ = 10,95 N$­­­­­

Repère économique :

1 litre de Gasoil = 7 N$­­­­­ soit env 0,63€/l

Hébergement :

1 nuit en camping sauvage

1 nuit en guest-house

le reste en camp-site

Internet :

gratuit et illimité au Brandberg Restcamp à Uis, payant et lent le reste du temps

Formalités d’entrée :

• Passeport en cours de validité

• Visa : aucun

• taxe routière pour le véhicule (env 180 N$­­­­­­)

Formalités de sortie :

Classiques : tampon de sortie sur les passeports (fiche à remplir).

Religion :

chrétiens (90%)

Climat :

Désertique, subtropical, continental, semi aride, la variété est grande que l'on soit au Nord ou au Sud, à l'Ouest ou à l'Est, dans les terres ou au bord de l'Océan, les amplitudes aussi mais le vent toujours présent excepté dans la bande de Caprivi.

Circulation :

Principalement des pistes très poussiéreuses, certaines très destructrices pour les véhicules lorsqu'elles sont « bumpy » en tôle ondulée, en certains endroits 4x4 obligatoire.

Parcs Nationaux et/ou réserves :

Dans l'ensemble peu chers, Etosha est à voir par le nombre d'espèces potentiellement visibles

Le Mahango pas cher, petit et très beau offre la possibilité d'entrer et sortir plusieurs fois dans la journée

Mais nous n'avons pas aimé le principe d'avoir à payer pour voir les dunes de Sosussvlei, ni le Fish River Canyon, 170 N$­­­­­­/24h et seulement deux points de vue ...

Notre parcours

Rentrés par l'extrême Est de la Bande de Caprivi, nous serons dès le premier jour sous le charme de cette enclave coincée entre Angola, Zambie, Botswana et Zimbabwe.

La richesse ornithologique des rives du Zambeze nous conduira à observer les oiseaux d'un peu plus près. Au Kalizo lodge au sud-est de Katima Mulilo (on vous recommande l'adresse et les conseils de Tommie le barman) nous aurons nos « copains »  Grey Lourie ou « Go away Lourie à cause de son cri (rien à voir avec la chanteuse!!!), hornbills, etc...

 

Rubén sera très sage pendant les deux heures de bateau passées sur le fleuve naviguant entre crocos et hippos, observant varans, oiseaux, zambiens et paysages.

Nous retrouverons la Chobe river (nous étions déjà sur ses rives à Kasane au Botswana) au Sud de Kongola, au camp Kwando, premier accueil en français depuis fort longtemps par une jeune femme suisse (petit pays mais les suisses sont de partout...Chantal si tu nous lie...) malheureusement le restaurant ne fait pas honneur à la beauté du lieu, perdu dans les nénuphars...et à la chauve souris pendue dans les toilettes du campsite...

Histoire d'eau, et c 'est normal dans Caprivi Strip, le Ngepi Camp nous accueillera dans son ambiance originale ...

pas très loin des Popa Falls sur l'Okavongo, même si nous n'aurons pas vu le delta, le fleuve et ses berges sauvages sont superbes et prête à rêver !!!

Nous prendrons même envie d'avoir la tourista juste pour mieux observer le paysage du haut des toilettes-mirador....

et ensuite se doucher à ciel ouvert entourée par les plantes exotiques...et les grognements des hippos la nuit...

Déjà surpris par l'ambiance du Ngepi, au Roy's Camp pas très loin de la météorite de Hoba vers Grootfontein, nous dégusterons dans la « old farm house » un excellent souper local préparé par la tenancière des lieux, à la bougie, juste dérangés par un troupeaux d'élans venus nous saluer...

Concernant ce bout de caillou tombé du ciel, la météorite de Hoba, et contrairement aux écrits de notre « super » guide « Le Petit Futé », elle nous impressionnera.

En effet avec les enfants, Enzo en tête, nous nous surprendrons à imaginer son parcours vieux de quelques millénaires et sa traversée de l'atmosphère, jusqu'à sa chute, probablement juste au moment de la disparition des dinosaures...

La faune restant le leitmotiv (et le gagne pain) de beaucoup de pays que nous aurons traversé, la Namibie reste pour autant le seul pays au monde à avoir inscrit à sa constitution la préservation de la nature, et dispose de nombreux parcs et réserves au droit d'entrée bien moins élevés que chez ses proches voisins.

Nous irons donc passer une journée au parc d'Etosha, probablement une des plus grandes réserves animalières au monde. super « game drive », au cours duquel nous aurons revu nombres d'espèces déjà croisés sur les pistes d'Afrique australe, mais aussi des gnous, deux rhinocéros gris, mais surtout le roi de la savane : le lion, pas moins de 6 couples environ, endormis en famille avec les lionceaux au pied des acacias et à 10 mètres du véhicule !!!

De superbes moments passés à découvrir la vie animale dans des paysages namibiens somptueux, complétés par une visite dans une ferme de guépards, en semi-liberté, le principe reste discutable, mais le manque d'info dispensés par les propriétaires ne nous permettent pas d'apporter un quelconque jugement fondé. Toutefois ce fût notamment pour les enfants un grand moment que de caresser les "cheetahs" !

Nous repartirons aux confins du pays, à sa frontière angolaise, à Epupa Falls, une impressionnante faille dans laquelle tombe en fracas la Kunene river.

Admirant celle-ci au soir tombant, à la terrasse du bar du camping laquelle surplombe le fleuve, nous ferons la connaissance des MM's, un couple de Briançonnais et leur fille en balade en Afrique australe pour quelques mois. Nous échangerons nos infos sur la Namibie mais aussi nous prendrons quelques tuyaux sur Serre Che et sa région...pensant à notre retour. Nous vous conseillons une petite visite sur leur blog ,Manu par ailleurs œuvre pour un tourisme équitable grâce sa toute jeune agence de voyage.

La Namibie sera pour nous le pays dans lequel nous aurons croisé le plus de français. A Opuwo, sur le bord de la superbe piscine du lodge au soleil couchant, Guy et Anne mordus de voyage et en vacances une quinzaine. Dans la même ville mais à la station service au milieu des Himbas sans terre et alcoolisés (par la faute d'escroc avides de territoire et de troupeaux), nous discuterons le temps d'un plein avec Pierre français et ses amis, mordus de 4x4 il nous connaissait déjà par le biais de notre site, ils nous remettront même l'exemplaire de Univers Toy dans lequel nous avions obtenu lors de notre départ deux doubles pages (voir en page "médias") !!!

Nos petits yeux continueront de s'émerveiller sur la piste cassante mais sublime conduisant à Purros.

Nous observerons probablement un des plus beau paysage de notre voyage, des montagnes de toutes les formes et de toutes les couleurs, du rouge au jaune, du « Toblerone » ...

...à la montagne tabulaire, de la savane au décor digne des plus beaux westerns, bref un tableau indescriptible mais si beau....et peu après le néo-village de Purros, aux maisons aux toits de tôle, sur les premières collines, un village traditionnel Himbas.

Lorsque nous y arriverons, nous ferons la connaissance de Maxime et Eva, ils nous serviront de guide dans le village qui n'a rien d'un attrape touriste en étant pseudo habité, celui-ci vit au quotidien, il accueille simplement les touristes de passage moyennant un faible droit d'entrée reversé à la communauté qui gère également le camp-site.

Lorsque nous passerons le mur circulaire fait de branchage qui délimite le périmètre du village, nous le découvrirons presque désert, certains étant partis rassembler les troupeaux, d'autres ramener de l'eau, seulement des jeunes enfants et une poignée de femmes vêtues de quelques peaux et colliers et surtout enduites de poudre ocre obtenue en broyant une pierre, l'hématite, puis mélangée avec du beurre.

Le jeune couple de français en balade aussi pour trois mois, avait choisi de ne pas opter pour le camp communautaire mais de séjourner dans le village quelques jours...nous envions leur expérience qu'ils tenteront de nous faire partager le soir autour d'une bière et d'un braai.

Nous ferons également la connaissance de Ander et Ophely, français eux-aussi, partis pour une année de voyage dans le monde … voir leur site...

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La malchance avait à nouveau pointé le bout de son nez avec la nouvelle fuite de notre réservoir inox pour l'eau, souvenez-vous nous l'avions déjà fait ressouder (de fortune en Éthiopie), mais cette fois toutes les soudures semblaient claquer les unes après les autres, et notre sécurité notamment en cas de panne sur les pistes parfois peu fréquentées s'en est trouvée affectée.

Cumul des infortunes, et probablement en raison de l'état d'usure de nos pneumatiques, d'une pression peut-être mal adaptée et d'une vitesse excessive sur la tôle ondulée hérissée de cailloux taillés comme des diamants namibiens, nous aurons à subir deux crevaisons en trente km.

Devant alors effectuer la centaine restante, avant de trouver un lodge du bout du monde où réparer, sans roues de secours et avec seulement deux mèches desséchées d'un vieux kit de réparation de pneus tubeless que nous trainions déjà dans nos premiers périples sahariens.... Pas tout à fait hors d'usage cependant, une de ces dernières nous servira le lendemain lorsque découvrirons de retour d'une ballade dans les gravures rupestres, un outil métallique enfoncé dans notre pneu neuf...

A propos de la ballade encore une fois nous croiserons la route de deux famille de vacanciers français, l'une d'elle, pour l'avoir pratiquée quelques années en arrière, nous confortera dans notre idée bénéfique pour les enfants du voyage au long cours, le témoignage de leurs ados en attestant !!

La suite de notre parcours namibien continuera de nous faire découvrir des paysages sans équivalent, d'une profondeur inouïe. Ainsi le Spitzkoppe nous dévoilera ses couleurs lumineuses au soleil couchant et levant...

les dunes de Sossusvlei nous impressionneront par leur hauteur et leur couleur,

la plaine de savane observée vers Solitaire depuis le Gecko camp (tenu par des suisses, merci Heidi et René pour votre accueil, vos conseils et les photocopies de bouquin pour les enfants!!) nous invitera à la méditation,

les paysages de Ludéritz nous faisant croire que notre Toy s'était transformé tel la fusée de Tintin et nous avait déposé sur la lune, sans oublier la D707 rassemblant à elle seule tous les paysages vus dans le pays mais en encore plus beaux et plus spectaculaires,

jamais nous n'y aurons autant vu d'oryx et de springboks. L'inventaire serait incomplet si nous omettions de parler de Swakopmund et sa région.

Oasis en plein désert du Namib, les dunes s'arrêtent à la porte Sud de la ville, mais le vide tout autour conjugué au vent qui vous rappelle que vous êtes au bord de l'Atlantique pourrait rendre la ville inhospitalière, son architecture emprunte de son passé colonial à laquelle s'ajoute des touches modernes plutôt tendance US la rendent douce et agréable.

Capitale touristique de la Namibie, elle est prisée des « sud-af » car elle permet la pratique de sport nature.

Nous nous y essayerons en allant dévaler les pentes des dunes sur une planche d'isorel, le Sandboarding, sensations garanties pour petits et grands en toute sécurité...

ou presque car nous partirons à la découverte de la vie qui règne dans le sable grâce à un guide épatant, passionné et confirmé. Les surprises furent de taille, serpents, geckos, caméléons, « white lady » (araignée danseuse et rouleuse dévalant les pentes de dunes), insectes etc.... ne nous a manqué que les scorpions, nous nous sommes contentés de leurs empreintes dans les dunes …Nous vous recommandons fortement cette activité le "living desert aventures" vous permettant de découvrir les little five !!

Et pour finir, cadeau d'anniversaire avant l'heure, Lolo eu la chance d'admirer le superbe paysage de la région, vue d'en haut à bord d'un avion avec un retour sur le planché des vaches en parachute après une petite minute de chute libre....adrénaline au rendez-vous !!

La côte atlantique du pays demeure du reste très peu accessible, en effet 90% est interdite au public soit classée réserves ou en zones diamantifères,

ce qui permet à la faune et la flore de s'y épanouir. A tel point qu'en certains endroits en l'absence de prédateurs suffisants l'homme est obligée de recourir à l'abattage des animaux. Ainsi au Nord de Swakop le cap Cross, qui vit débarquer en 1488 le navigateur Diaz, accueille une grande colonie d'otaries (environ 80000 individus), ce fut un régal que de les observer malgré une odeur redoutable....

Notre parcours nous conduira une dernière fois sur les rives atlantiques de la Namibie, à Ludéritz, ville portuaire, elle aussi au passé germanique mais nous faisant beaucoup plus penser à la Bretagne et ses villages de pêcheurs. La péninsule de Ludéritz est de toute beauté, un cadre désertique, lunaire avec des éléments dominateurs, un vent rendant impossible tout campement (nous nous réfugierons dans une guest-house, chez Obélix village) mais offrant le meilleur spot au monde de kite-surf (record mondial de vitesse battu lors de notre présence) et des vagues venant se fracasser sur des rochers acérés ou mourir sur de superbes plages de graviers ou de sable blanc....

L'élément minéral est également un point central du pays, les entrailles de la terre offrant ses joyaux sous formes de diamant, la Namibie disposant des plus beaux gisements même si de plus en plus l'exploitation se fait off-shore, abandonnant villages et infrastructures, tel Kolmanskop ville fantôme n'accueillant plus que les touristes de passage.

En attendant un tour guidé (qui ne viendra jamais) des ruines nous ferons la connaissance d'Antoine, un français super sympa qui nous confirmera qu'il est possible de vivre et travailler en Namibie...

Notre séjour touchant à sa fin, l'anniversaire de Rubén approchant, nous prendrons la direction de l'Orange River et du Fish River Canyon (nous ne le visiterons pas, trouvant le droit d'entrée excessif pour quelques heures et quelques photos). A Ai-Ais, au milieu des montagnes nous rappelant parfois le Sinaï (formes et couleurs), nous découvrirons un complexe hôtelier exploitant les sources d'eau chaude (65°C) et profiterons de tout le confort offert par le Resort, la famille s'essayant au bien-être du massage (merci à Ander et Ophely pour le tuyau) et à la détente dans les piscines intérieures et extérieures d'eau chaude.

Rubén soufflera ses bougies (derrière le Toy le vent ayant décider de fêter lui aussi son anniv' !) disposées sur un Rub'CanyonChoc', deux «génoises» de pâte à crêpes et corn-flakes, cuites au four (cuisinières électriques mis à la disposition des campeurs !) nappage au chocolat, Nutella, déco Chamallows et crêpe...

Nous le dégusterons tous les quatre réunis autour d'un braai en pensant très fort au reste de la famille en France.

Rubén ouvrira ses cadeaux (dragon, cuillère en argent et magnet de hyène) que nous avions acheté en RSA lors de notre premier passage.

L'Afrique du Sud n'étant qu'à quelques kilomètres de Ai-Ais, nous en prendrons la route le 18 novembre 2009, la Namibie nous réservant une ultime rencontre dans le dernier village avant la frontière.

A Noordoewer, après avoir réussi à poster nos cartes postales, nous ferons la connaissance de Fernanda, namibienne depuis l'âge de trois ans, d'origine portugaise mais née à Saint Étienne ! Après la photo qui s'imposait.

Nous lui avons promis de la remettre à sa maman résidant dans le quartier où Laurent exerçait son métier d'infirmier libéral....et de l'accueillir l'année prochaine lorsqu'elle viendrait rendre visite à sa famille.

Au final, un superbe pays à découvrir qui plus est en famille, même si on peut regretter le manque d'infrastructures dans les lodges ou camp-sites pour les enfants.

La Namibie présente des paysages grandioses même si sur une grande moitié sud, la présence ininterrompues de barrières le long des pistes enlève un peu le côté nature et libre des espèces sauvages.

Nous quittons donc le pays avec le sentiment de ne pas en avoir assez profité, mais l'état déplorable de certaines pistes, principalement vers Sesfontein, probablement les plus mauvaises que nous ayons rencontré en Afrique, a largement motivé notre décision de ne pas nous rendre dans le Khalagadhi Transfrontier Park et de « seulement » nous contenter de nos 6000 km parcourus (90% de pistes) en un mois !!!

... Les pensées de Karo ...

 

"Le voyage, c'est comme le « Toblerone », quand on commence a y goûter, on a envie d'en reprendre."

(Namibie-Purros Nov 09)

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"La vie ne serait-elle pas plus « sympia » en couleur, qu'en noir et blanc. "

(Namibie-Ludéritz-Kolmanskop Nov 09)