EGYPTE

Du lundi 06 juillet 2009 au 21 juillet 2009

 

Généralités

Régime politique :

République

Langue :

Arabe

Population :

74.9 Millions d’habitants (croissance :+ 1millions /9mois)

18 millions d’hab. au Caire (plus forte densité de pop au km2 au monde)

Capitale :

Le Caire

Religion :

90% de musulmans

L’islam (littéralement : « soumission à Dieu ») avec ses 5 piliers :

1. la shahada, pas d’autre dieu qu’Allah et Mohammed est son prophète (s’accomplit au cours de la prière)
2. la salat : prière 5fois par jour, seule celle du vendredi midi doit se faire à la mosquée (pour les hommes, les femmes priant chez elles…)
3. la zakat : impôt annuel pour la propagation de l’islam et l’aumône aux démunis
4. le siyam : le mois de jeun pendant le ramadan
5. le hadj : pèlerinage à la Mecque

10% chrétiens coptes

Rappels historiques :

L’histoire de l’Egypte est liée à celle de son fleuve le Nil.

Des périodes pharaoniques à nos jours le pays a toujours tenu une place importante dans la région.

Les frontières actuelles ont été stabilisées il y a une trentaine d’années, après en particulier le conflit avec Israël pour le Sinaï.

Le  barrage d’Assouan, créant le lac Nasser, une des plus grandes retenues d’eau au monde, après avoir engloutie l’ancienne Nubie, a fixé au Sud la frontière avec le Soudan.

La monnaie :

La livre égyptienne ou pounds, se divise en piastre. 1€= 7.7 pounds

Distributeurs dans presque toutes les villes et présence de nombreux distributeurs de la banque HSBC au Caire mais pas à Assouan

Climat :

Chaud et sec

Maxi 53°C dans le Sinaï, mini 17°C dans le désert à 6.00 du matin.

Hébergement :

Campings (portent le nom de camp) peu nombreux et assez mal entretenus

Bivouac possible et facile

Nous avons faits 2 camps (7 nuits), un camping dans la réserve du Sinaï (2 nuit), 1 hôtel (2 nuits), 3 bivouacs dans le désert

Restauration et prix :

Commerce de détail de fruits et de légumes difficile à trouver au Caire, certains ne vendant que des fruits, d’autres que des légumes, d’autant plus que la fraîcheur des produits est rarement au rendez-vous, hormis à Sharm dans Old Market.

Les épiceries sont nombreuses, proposent des produits frais (yaourts, fromage) dans des vitrines que l’on suppose réfrigérées…mais La Vache qui rit reste toujours sur les étagères…

Les prix sont tous à la négociation, du pain (2 qualités) aux fruits, en passant par le paquet de pâtes.

L’alcool (nombreuses bières  …) se trouvant que dans des magasins spécialisés

Prix du litre de G.O : 0,15€/l

Formalités d’entrée :

Passeport en cours de validité

Visa. Nous avions pris les nôtres au consulat d’Egypte à Marseille (25€/pers.)

305 Pds d’assurance pour une semaine pour le véhicule

520 Pds pour la carte grise du véhicule

61 Pds pour les plaques

CPD obligatoire (caution 250% de la valeur vénale du véhicule)

Prévoir une dizaine de photocopies : des passeports (on vous en demandera souvent dans le pays), du CPD (pour les douanes), de la carte grise.

« Taxe de séjour » (ou alors nous nous sommes faits arnaqués ?) à la sortie des douanes de Taba, sur la route : 75 pds/pers + 35 pds/véhicule

Formalités de sortie :

20 pounds pour paperasserie au court office

20 pounds de bakchich au douanier de service pour l’inspection du véhicule

25 pounds pour le tampon de sortie du CPD

2 pounds par passeport pour timbre fiscal

Circulation :

Klaxon plus qu’obligatoire !!!! vital !

Relève de l’exploit dans les villes principales, densité, rapidité, pas de code de la route et panneaux indicateurs aléatoires

Au Caire mieux vaut prendre des taxis pour l’intégrité de son véhicule et pour s’orienter plus facilement.

Kilomètres parcourus : 2600

Internet :

Peu de wifi « accessible », des connexions de bonnes qualités dans les nombreux cybers de la capitale.

Sites et visites :

Attention aux horaires beaucoup de sites fermant leurs entrées à 16h00, sortie à 17h00

Entrées onéreuses et bien se renseigner sur les « multiples entrées» sur un même site : exemple entrée des pyramides de Gizeh : 60 pds/adultes pour l’accès au plateau mais la visite intérieure requiert un ticket spécial uniquement vendu à l’entrée principale, mais aucune indication au guichet : tout demander !

Notre parcours :

Entrée le 06 juillet 2009 par le poste frontière de Taba.

Comme à l’accoutumée aucune indication sur l’ordre des démarches à effectuer mais les douaniers seront là pour vous l’indiquer et vous faire refaire le parcours dans le bon ordre.

Accueil « chaleureux » des douaniers avec la fouille du véhicule pendant une heure, difficiles explications pour le contenu de nos deux malles à destination du Kenya et du Pérou, plus nos traitements anti palu. Mise de côté de :

-          talkies des enfants malgré une crise de Rubén

-          CB

-          Bombe lacrymo (celle en évidence dans mon vide poche)

-          Deuxième GPS rangé dans notre sac photo (celui sur le tableau de bord du Toy n’aura même pas effleuré la vision du douanier)

-          Lampe frontale mini Maglight (la mienne...peut-être à cause de sa couleur camouflage ?)

Mais nous récupérerons tout après « avis favorable » du chef de la police de la route.

On vous passe les détails, mais il semble que le douanier (le méchant) ne comprenait rien à l’anglais et semblait ne pas savoir lire, nos compartiments « textiles » n’ont pas été visités ni découverts, et que l’on a refusé l’ouverture de notre tente de toit !

Nous allions vite apprendre à nos dépends que la fouille n’était pas la plus dure des épreuves, restait la paperasse administrative égyptienne…et là Cléopâtre en aurait perdu son grec !

Tout ici se monnaie, de la photocopie à 2 pounds au moindre document administratif vous ouvrant la route (voir formalités entrée), fatigués nous avons quitté les douanes 4h30 après y être entrés…

Nous avons mis cap sur Dahab, le Sinaï nous montrant ses contreforts par une chaleur record (53°C),

bonne route mais nombreux CP et dos d’ânes (on préférait presque ceux de Jordanie !)

Grâce aux waypoints et conseils de Claude et Alain Isambert (Africacy/Exploracy), nous avons rapidement trouvés le Crazy Camel Camp, plutôt motel que camping, nous avons garé le Toy dans un coin de la cour, contents de nous poser et de pouvoir à nouveau ouvrir notre tente de toit avec la chaleur nocturne…et ses moustiques. Patron sympa mais infrastructures mal entretenues et d’un autre âge, sauf si vous optez pour une chambre, très sobre au demeurant.

 

Discussion toyotesque (en anglais) le soir avec le patron, autour d’un verre de « chaï » (thé).

Nous partirons le lendemain, passage par Sharm El Sheikh pour faire le plein de course et d’essence direction la réserve de Rhas Mohamed à la pointe de la péninsule du Sinaï.

Après avoir acquitté le droit d’entrée (5$­­/pers/nuit et 5$­­ pour le véhicule), nous resterons 2 nuits au seul camping possible (derrière le laboratoire) gardé par les militaires (prévoir copies passeports) mais offrant 3 criques, des abris, et des BBQ. Nous nous essayerons à la plongée avec masques et tubas, dans une mer translucide et chaude, même Rubén découvrira des poissons multicolores au milieu des premiers coraux à 1 m de profondeur !

 

A marée basse les enfants, et nous, découvrirons de magnifiques étoiles de mer, des oursins, des coraux rouges mous, des poissons marcheurs, des crabes, ….

Le soir nous ferons la connaissance d‘un chacal puis de deux le lendemain, espiègles, mais peu farouches, cherchant des restes de nourriture à proximité de notre bivouac.

Sans oublier bien sûr Miquette 2, la « copine » de Karo : une superbe araignée jaune logeant à quelques mètres de nous dans un mur de pierre…Papy Goyo aurait été ravi !

 

Après une remontée de la côte ouest du Sinaï, longue, monotone, avec des paysages moins impressionnants que côté Est et surtout un vent de nord puissant, nous sommes arrivés au Caire dans sa circulation démentielle.

Notre première nuit dans la capitale se passera sur le parking de l’aéroport, nous avons bien essayé de négocier une chambre au Novotel mais à 140€ la nuit, nous avons préféré la chaleur du Toyotel !

Ne voulant affronter les conducteurs cairotes, et les impitoyables nombreux chauffeurs de taxis, c’est de bonne heure que nous avons trouvé le seul camp de la capitale : Salma camp.

Nous y passerons 5 nuits, dans un confort très relatif, M. Propre n’étant pas au rendez-vous sur le carrelage des sanitaires…mais c’est à l’image de l’Egypte en général et surtout du Caire en particulier, où il règne une saleté improbable, des pieds des pyramides jusqu’à la moindre ruelle, excepté peut-être dans le désert blanc…

Enzo réalisera une partie de son rêve en se rendant au pied des pyramides de Giza, Rubén étant fasciné par le Sphinx, mais c’est surtout le musée du Caire avec dans un premier temps le masque funéraire de Toutankhamon puis ensuite la visite de la salle des momies royales qui marqueront les esprits de tous.

 

Nous sommes restés trop longtemps au Caire, sorte d’overdose…en raison de tracasseries pour l’obtention de nos visas soudanais.

En effet, l’Ambassade de France (le Consulat plus précisément), ne délivrerait plus de lettre de recommandation pour obtenir le visa, et refuse de fournir un justificatif.

Il faut donc avant d’aller faire la demande à l’ambassade soudanaise se rendre à celle d’Ethiopie qui délivre en 24 h et sans problème un visa (qui débute à son émission), et les passeports en poche effectuer la démarche à l’Ambassade du Soudan moyennant une longue attente, des photocopies, des formulaires à remplir et 100 $­­ à débourser (par visa)….

Le lendemain matin vous aurez votre visa de transit d’un mois (mais à faire enregistrer à votre entrée au Soudan….(contre 45$­­/pers).

Le Caire ne voulant nous laisser partir, c’était sans compter un problème de niveau ou de capteur de niveau d’huile moteur qui nous obligea à nous rendre au garage Toyota, à noter toujours un accueil excellent et le wifi gratis !

Le 15 juillet à 18.00, après une vidange-graissage, nous prenons enfin la route en direction du désert et après avoir passé la ville du 06 Octobre (6th October city) clin d’œil à Enzo…nous bivouaquons en marge de la route, dans un erg, au milieu de pas grand-chose si ce n’est mouches et vent fort...mais bien plus agréable que la pollution, la poussière du Caire et le bruit constant et incessant.

Bien heureux de retrouver les immensités désertiques, nous traverserons le désert noir, du sable et des montagnes le tout saupoudré d’une fine pellicule de graviers noirs, pour découvrir avec émerveillement le désert blanc.

Nous passerons une après-midi à parcourir les pistes sinuant entre les roches découpées, érodées il y a des millénaires par la mer, imaginant ici un lapin, là une chapelle (à bivouac…), ou encore une poule.

 

Nous rencontrerons un guide local conduisant deux touristes belges (que nous retrouverons à Assouan), il nous confirmera la possibilité de bivouaquer sur place, et c’est au milieu des roches blanches vieilles de plus de 200 000 ans et dans le sable que nous établirons notre campement. Quel bonheur de se retrouver dans le silence, dégustant un Saint Emilion de 1997 et fumant un Montecristo en admiration devant ce grandiose panorama !!! le bonheur réside parfois dans des choses simples … à la nuit tombée, et au moment de la douche nous aurons la visite pressante d’un "désert-fox" (chacal), au petit matin nous découvrirons ces traces jusque sur le capot du Toy, venu grignoter notre poubelle pourtant posée en hauteur…

Nous aurions aimé rester une nuit de plus mais les distances à parcourir jusqu’au sud de l’Egypte se comptant en plusieurs centaines de kilomètres nous reprenons la route avec un sentiment d’avoir vécu un bonheur simple mais intense, et ne pouvant abandonner le désert ainsi, nous bivouaquerons le soir du 17 à la périphérie de la dernière grande oasis du désert libyque, dans des dunes circulaires de toute beauté au soleil couchant.

Côté santé, la chaleur lourde du Caire associée au stress des visas et du nouveau problème mécanique puis le soleil brûlant du désert blanc vaudra quelques soucis de santé à Laurent, courbatures et sensation de syndrome grippal, puis légère hyperthermie pendant 48 heures…bref un bon coup de chaud au final qui disparaitra à force de Pepsi et Paracétamol…

Convaincu qu’il peut être possible d’obtenir un billet pour le ferry du Soudan qui part chaque lundi d’Assouan, nous y arriverons au terme d’une longue étape harassante, et débarquerons à l’hôtel Hathor (125 Pds/3pers), sur la corniche au bord du Nil, samedi 18 juillet à plus de 20.00.

Nous y ferons la connaissance de Anja et Joerg, www.initiative-rueckenwind.de,

un couple de voyageurs en Toy partis une année à la découverte du monde africain. Ils nous guideront dans les démarches pour obtenir un billet bateau et dans les formalités pour quitter l’Egypte.

A l’agence qui possède le monopole pour le transit vers le Soudan par le lac Nasser (seule frontière « terrestre », l’autre étant l’entrée maritime par Port Soudan), nous sympathiserons également avec une famille d’espagnols partis d’Espagne pour la Tanzanie en deux mois de voyage à bord d’une Super5 et d’un Nissan Patrol puis de deux anglais Chris & Karl deux fous furieux, qui en une semaine ont rallié l’Angleterre à Assouan par la France, la Tunisie et la Libye (à ce propos les visas de transit pour la Libye s’obtiennent en quelques heures chez nos voisins européens…).

Bref nous passerons un dimanche à courir de bureau de police touristique en bureau de police de la route puis à l’agence pour le ferry et enfin à préparer quelques affaires devant abandonner notre véhicule pour une nuit sur le bateau puis une dans  un hôtel de Wadi Halfa, la barge transportant notre Toy n’arrivant que 24 heures après le ferry.

Lundi 20 juillet nous partons donc à 5 véhicules en direction du port, nous y passerons la journée en plein soleil, à attendre la fin du chargement des navires pour monter à bord d’un navire fatigué, crasseux, dans lequel Karo et les enfants devaient avoir une cabine mais qui se verra finalement occupée par une personne avec ses enfants et ses nombreux et volumineux bagages….pour au final « dormir » sur le pont…il semble que le patron M. SALAH de l’agence ait oublié de nous mentionner que les cabines ne comportaient que deux lits et que lorsque l’on en réserve une, c’est en fait seulement un lit que vous prenez…et malgré la manifestation de notre colère, nous n’obtiendrons pas gain de cause…seule faveur, nous dormirons dans un espace extérieur réservé en théorie au capitaine…

Nous abandonnons le Toy coincé sur sa barge lourdement chargée, et naviguons sur les eaux du Lac Nasser semblable à une mer intérieure tant il est grand, et ce n’est qu’au matin vers 6.00 que nous quittons l’Egypte non sans avoir admiré le temple d’Abou Simbel, ultime régal pour les yeux d’Enzo, déçu de n’avoir pu visiter Louxor et ses temples….

Au final :

L’Egypte nous laissera un souvenir plus que partagé, en plus d’être un pays très onéreux à visiter avec son propre véhicule, le tourisme et les traditions de marchandage rendent le quotidien du touriste pénible, obligé de négocier tous les prix, jusqu’au supermarché…

Des déchets omniprésents comme les odeurs…, les égyptiens jetant tout parterre (plastique, canette en verre ou en alu, papier, détritus,…) en voiture, à pied, jusqu’à l’intérieur du musée du Caire … ne nous ont pas permis un complet épanouissement dans ce pays pourtant si riche historiquement et aux paysages si grandioses.

Autre point négatif, la multitude de barrages de police, sont-ils là pour protéger la population contre un éventuel ennemi terroriste où bien à la solde d’un pouvoir qui semble détenu par une seule personne à la tête de l’état, propagande à l’appui …